Roger Salengro naît à Lille le 30 mai 1890 et passe son enfance à Dunkerque. Il est bachelier à 17 ans
Il revient à Lille pour faire sa première supérieure au lycée Faidherbe, puis poursuit ses études au lycée Lakanal à Paris. En 1909, il s'inscrit à la faculté des lettres de Lille, et adhère à la SFIO.
Durant la Première Guerre Mondiale, il participe aux combats d'Artois et de Champagne.
Il est fait prisonnier le 7 octobre 1915 et interné au camp de Grafenwöhr puis de Amùberg. Comme il refuse de travailler pour la métallurgie allemande, il est condamné à 2 ans de forteresse à Kottbus.
A sa libération en 1918, il reprend sa vie active de journaliste.
En 1919, il est élu conseiller municipal de Lille sur la liste Delory et conseiller général du canton Lille sud-ouest. Il devient secrétaire administratif de la Fédération.
En 1920, il devient le principal acteur de la reconstruction du parti dans le Nord.
En 1925, il est élu maire de Lille et sera réélu en 1929 et 1935.
En 1936, il est nommé par Léon Blum, ministre de l'Intérieur. Le 14 juillet, une note anonyme dans "l'Action française" accuse Roger Salengro d'avoir déserté en 1915.
La campagne commence : "Gringoire" surenchit le 21 août.
Léon Blum demande l'examen du dossier militaire par une commission présidée par le général Gamelin, qui innocente complètement le ministre. Le 13 novembre, le député Becquart interpelle la Chambre.
Léon Blum réfute tous les arguments et emporte l'adhésion de 427 députés sur 530.
Mais épuisé et malade, Roger Salengro met fin à ses jours dans la nuit du 17 au 18 novembre 1936.
Un million de personnes suivront ses funérailles le 22 novembre.

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